Det var på håret, men nu är det klippt. Först gav Andrea Pirlo oss 70-talets Casanovafrisyr åter, sedan återuppfann han Panenkas chippstraff från samma årtionde.
Och här står vi med två nya engelska straffmissare i Ashley Young och Ashley Cole och jag räknar till tolv ”fördömda män” sedan semifinalförlusten mot Västtyskland i Italien-VM 1990.
Batty, Waddle, Southgate, Pearce, Beckham, Vassell, Lampard, Carragher, Gerrard och så Young och Cole.
Det är inte klokt egentligen. Samtidigt ruskigt rättvist. Det här blev Balotelli, Nocerino och Pirlo mot Joe Hart. Att kalla Harts målvaktsinsats fantastisk, minuterna efter Englands sjätte straffförlust på 22 år, är kanske magstarkt, men känns ändå rätt. Det var City-målvakten som gjorde match av det här. Egentligen var Italien alldeles för överlägset för att vi skulle få både förlängning och straffläggning.
Nu fick vi det och det blev förstås en nagelbitare.
Med undantag för en fartfylld start där Buffon klassräddade Glen Johnsons närskott efter fem minuter var det här en italiensk uppvisning i oväntad överlägsenhet. Roy Hodgsons England kom till EM utan förväntningar, med skador på nyckelspelare och maximerade under tre matcher (Frankrike, Sverige och Ukraina) utdelningen.
Mot Italien kammade England noll.
Eller om vi översätter i siffror: 20-4 i skott på mål, 1-8 i målvaktsräddningar.
Jag har varit inne på det tidigare. I detta mästerskap går det inte att fuska sig till framgång, det går inte att gömma sig mot brister i offensiven eller taktiken. Därför har vi turneringens fyra bästa lag i semifinal. Jag trodde på England. Hoppades att det fanns en växel till. I stället hackade motorn på femmans växel, det var full back bakåt och mot slutet av förlängningen tre i stället för två dubbeldäckare framför Joe Hart.
Man kan diskutera Hodgsons byten. Var det rätt att sätta in Carroll framför Defoe, hade Rooney orkat pressa några procent till ur sin trötta kropp, kunde Gerrard ha sprungit några meter till? Och vart tog Walcott vägen?
Helt ärligt. Hodgson kramade allt ur det här oengelska landslaget. Prandelli har möjligen bara visat delar av vad ett Pirlo-lett Gli Azzuri mäktar.
Tittar vi på formkurvor pekar Italiens brantast uppåt. Vi fick visserligen EM:s första 0-0-match, vi fick också en Balotelli som sprakade. Jag tror att Manuel Neuer kommer dröma åtminstone någon mardröm fram till matchen på torsdag. Med Nocerino som joker, De Natale inte ens inbytt och Cassano tassande runt grytan finns fler hot i jakten på en finalplats.
***
Balotelli kan avgöra mer än torsdagens semifinal mot Tyskland. Han kan även bli detta EM:s frisyrmodell. Jag kommer ihåg alla David Beckham håruppsättningar, minns Fredrik Ljungbergs illröda kam – nu har vi fått Balotellis minimohikan eller korta tuppkam. Jag råkade berätta att jag planerar en salongvisit i veckan och översköljdes därefter av förslag på framtida frisyrlösning. Här är några:
Hamren-lockar, en yvig Rooneydo, Marco Reus, Roy Hodgsons ”gamla-dam”-frisyr, Pirlos Casanova-70-talare, Mexes, Joleon Lescott-style, en Oldsberg med extratopping, dansbandstoaborste (Joe Hart), Sumobrottarfrilla a la Barzaletti och Zlatan.
Så höll det på. Jag har dock inte bestämt mig. Prinsesstårta, Stockholmsresa, en middag och blomkvast finns i potten. Men då krävs ny bylinebild med Balotelli-touch.
***
Tänk att Ashley Young träffade ribban vid ställningen 2-2. 3-2 där och vi kunde haft … nej, jag släpper det nu.
***
Englands straffmissar, för resten:
VM 1990: 4 juli, semifinal Västtyskland 3-4 (Stuart Pearce, Chris Waddle missade straffar)
EM 1996: 26 juni, semifinal England-Tyskland 6-7 (Gareth Soutgate)
VM 1998: 30 juni, åttondelsfinal England-Argentina 3-4 (Paul Ince, David Batty)
EM 2004: 24 juni, kvartsfinal England-Portugal 6-5 (Beckham, Vassell)
VM 2006: 1 juli, kvartsfinal England-Portugal 3-1 (Lampard, Gerrard, Carragher)
EM 2012, 24 juni, kvartsfinal, England-Italien 2-3 (Young, Cole)
***
Semifinalerna:
Portugal-Spanien, onsdag
Tyskland-Italien, torsdag
Finaltipset Spanien-Tyskland lever.
3 kommentarer om “Klippt för England, ny frilla för mig”
Kommenteringen är stängd.