Efter alla antika grekiska draman fick vi ett nutida: På straffar, i Recife – med smärtsam utgång. Och med en allsvensk spelare i en av huvudrollerna. Grattis Costa Rica, till första VM-kvartsfinalen någonsin!
Det är inte klokt egentligen, efter all kritik mot allsvenskan och de allsvenska spelarnas kvalitet att vi, när kvartsfinalspelet på VM närmar sig, fick en AIK-mittfältare i huvudrollen, som målskytt på straffspark, som hårt arbetande mittfältare i en match där Costa Rica dessutom spelade en timme med en man mindre.
Grattis även till dig, Celso Borges!
Under förlängningen var Costa Ricas fokus ett, bara ett. Att nå straffläggning. Där uppnåddes första segern.
Märkligt att Greklands portugisiske förbundskapten Fernando Santos trots utvisningen fick stanna kvar på innerplan och diskutera straffskyttar innan han visades upp på läktaren.
Märkligt dessutom att Santos lade fokus på australienske domaren Benjamin Williams och inte straffsparkarna.
Det var rätt långt ifrån VM-klass och kan ha påverkat utgången i avgörandet.
Celso Borges inledde straffskyttet och dunkade sin elvametare rätt upp i nättaket. Efter sju straffar ledde med Costa Rica med 4-3. Alla straffar hade gått i mål.
Och på den åttonde dagen – eller åttonde straffen – räddade så Navas straffen från Gekas. Grekland utslaget, Costa Rica vidare.
***
Annars är allt ungefär som vanligt. 2010 var Ghana enda grupptvåan som vann sin åttondelsfinal. Trenden nu är liknande. Efter de fyra första åttondelsfinalerna står vi med fyra gruppsegrare (och ingen enda grupptvåa) i kvartsfinal: Brasilien mot Colombia och Holland mot Costa Rica.
12 av 32 lag är kvar i turneringen. Två från Afrika och fem vardera från Amerika och Europa. 2010 var hälften av kvartsfinallagen från Sydamerika, ett från Afrika och tre från Europa. En liknande fördelning känns rimlig nu.
***
Bollen studsade, Georgios Karagounis sköt och plötsligt låg den framför fötterna på mittbacken Sokratis Papastathopoulos och Costa Ricas målvakt Keylor Navas notering om 346 mållösa minuter var till ända. Vi stod inför förlängning och precis som mot Elfenbenskusten, där Georgios Samaras avgjorde med mål på straff, kom målet på tilläggstid.
Costa Rica, som jagade nationens första VM-kvartsfinal, hade hamnat i samma läge som Mexiko några timmar tidigare; sent tappad ledning, oväntat tappad ledning – och en man mindre i ytterligare 30 minuter.
Och båda grekiska EM-hjältarna från 2004, Konstantinos Katsouranis och Georgios Karagounis, var på planen när målet gjordes och förlängningen inleddes.
Skillnaden nu var att Costa Rica vann ändå – och de gamla grekerna fick lämna Brasilien utan medalj.
***
Bryan Ruiz 1-0-mål i 53:e minuten påminde om bowlingens strike. Extremt skruvad och tämligen långsam snurrade bollen förbi grekerna och in just intill Orestis Karnezis vänsterstolpe. Samma Ruiz som gjorde matchens enda mål mot Italien.
***
Oscar Duartes utvisning i den 66:e minuten efter två gula kort och en avslutande kapning var odiskutabel, däremot skulle möjligen Joel Campbell ha åkt ut efter onödig tackling på Konstantinos Manolas sex minuter senare. Möjligen.
***
Celso Borges fick NÄSTAN en målchans i förlängningen. Löpningen mot första stolpen var utmärkt, passningen från lagkompisen inte lika bra.
***
Inlägget av Jose Cholevas till Dimitrios Salpingidis i första halvlek kan ha varit VM:s bästa, fullt i klass med Erik Edmans banan till Henrik Larsson i EM 2004.
***
Kul! Jonas Erikssons insatser från USA–Ghana och Brasilien–Kamerun leder till att den förste svenske VM-domaren sedan Anders Frisk 2002 får döma även åttondelsfinalen mellan Argentina och Schweiz. Och som jag har varit inne på tidigare: Det här kan räcka hela vägen till Maracana 13 juli.
***
Ni tror förstås att Sverige, som missat VM för andra gången på raken, kommer passeras av åtminstone ett lag i VM:s maratontabell. Icke. Ryssland, som jagade närmast, fick bara ihop två poäng och är därmed kvar, två poäng bakom Sverige i totalställningen. Inte heller Mexiko, som fick ihop sju nya poäng, nådde upp till Sveriges 61 pinnar, utan stannade på 56.
***
Apropå maratontabellen. Sverige är näst efter Holland det högst placerade lag som INTE har vunnit guld.
***
Avdelning extremt långsökt: Hade Celso Borges möjligen en fördel efter att ha tränat straffar i AIK på sin grekiske lagkamrat Kenny Stamatopoulos? 🙂
Gonatt!
